Вода безцінна і належить нам усім. Незважаючи на законодавчі норми, захист систем розподілу води є ключовим у сучасних установках.
Саме тому вони потребують пристроїв, які запобігають зворотному потоку потенційно забрудненої води.
Гідравлічні запобіжники зворотного потоку захищають громадські мережі від можливих зворотних потоків в трубопроводах або пристроях, які змінюють або можуть якимось чином змінити початкові питні якості, хоча подаються або реінтегруються з водопровідною водою (технічні системи та цивільні або промислові пристрої).
Зворотні потоки можуть залежати від розрідження на виході (сифон, спричинений втратою тиску в розподільчій мережі, наприклад, у випадку надмірного збору) або від надлишкового тиску на вході (спричиненого підвищенням тиску в приватній мережі).
Запобігання зворотному потоку в комунальних мережах регулюється міжнародними стандартами. Європейський стандарт UNI EN 1717 передбачає використання запобіжників зворотного потоку перед системами опалення та охолодження, системами очищення повітря, лікарняними установками, іригаційними, зоотехнічними, харчовими та протипожежними установками.
Стандарт EN 1717:2000 щодо запобігання забрудненню зворотним потоком класифікує воду, що міститься в системах (за ступенем ризику для здоров'я людини), і відповідні запобіжники зворотного потоку, які є найбільш придатними.
Категорія 1: Питна вода, що постачається дистриб'ютором.
Категорія 2: Рідина без ризику для здоров'я, як і в категорії 1, якості якої були скомпрометовані після зміни її температури, смаку, запаху або параметрів. Приклади: гаряча вода для побутових потреб; застояна вода.
Категорія 3: Рідина з особливим ризиком для здоров'я, спричиненим наявністю шкідливих речовин. Приклади: вода з систем централізованого опалення без добавок; вода для ополіскування посуду; вода зі зливного бачка унітазу.
Категорія 4: Рідина з високим ризиком для здоров'я, спричиненим наявністю однієї або декількох «токсичних або високотоксичних речовин, або однієї або декількох радіоактивних, мутагенних або канцерогенних речовин. Приклади: підсолоджена вода, не призначена для споживання людиною; вода + антикорозійна добавка, не призначена для споживання людиною; вода + антизамерзаюча добавка; вода + альгіцид.
Категорія 5: Рідина з високим ризиком для здоров'я через наявність мікробіологічних або вірусних елементів. Приклади: каналізаційна вода, стічна вода; вода для особистої гігієни; туалетна вода.
